最近，一种宽带无线接入技术WiMAX给原本躁动的宽带市场带来了不小的波澜。WiMAX与之前“红透半边天”的Wi-Fi有相似之处，但由于其传输距离远远长于后者，WiMAX打开了在远距离无线传输方面的切口。
由于两者的传输距离不同，其应用方向也有所不同，之前人们所说的用Wi-Fi上网，也即无线局域网，一般都只是在大型广场、酒店、楼宇等小范围内的使用，而WiMAX可以在数公里到几十公里的范围内应用。WiMAX基于IEEE802.16标准。大体上可分为2种，一种是IEEE802.16-2004，于今年6月以IEEE802.16a标准为基本制定而成。设想最大传输距离为7km～10km的固定区域。另外一种就是目前正在制定中的IEEE802.16e，面向移动终端，最大传输距离为3km～5km。 当前，人们特别关注的就是已确定规格的802.16-2004，预计2005年上半年就会有相关产品推出。它主要用于互联网的接入服务，也就是将光缆的信号以无线的方式接入到用户的个人电脑、笔记本、PDA等设备中，无需电话线连接。能够摆脱电话线的束缚，也能享受ADSL等宽带的高速服务，这就是WiMAX备受关注的原因。
WiMAX每个频道的带宽为20MHz。因为可通过室外固定天线稳定地收发无线电波，通过WiMAX可实现74.81Mbit/秒的最大传输速度。
从成本方面考虑，由于宽带无线接入方式的建设周期短、业务承载能力强、应用灵活、部署迅速等特点，这种光缆和无线接入相结合的方式，可以更低廉的成本和教短的周期构建一个电信网络。
中国幅员辽阔，很多偏远地区以有线方式接入互联网方面有很大的困难，并且对于在城市高层楼宇境铺设线缆也是一个非常复杂、庞大的工程。在这方面，宽带无线接入方式在安装灵活性、容量和带宽等方面都发挥其特点。中国对5.8GHz频段的开放和3.5GHz三期招标结束并进入商用，为中国的宽带无线接入创造了良好条件，而后续的发展需要相关的设备厂商和运营商合作来共同推动。
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光纤也能无线接入 Wi-Fi给WiMAX让路?