802.3的每种版本都有一个区间最大电缆长度。为了使网络范围更大，可以用中继器（repeater）连接多根电缆，如上图(d)所示。中继器是一个物理层设备，它双向接收、放大并重发信号。对软件而言，由中继器连接起来的一系列电缆段同单根电缆并无区别（除了中继器产生的一些延迟以外）。一个系统中可拥有多个电缆段和多个中继器，但两个收发器间不得超过2.5km，任意两个收发器间的路径上不得有4个以上的中继器。
3.3 帧格式
802.3的帧结构以7字节的先导字段开头，每字节的内容为10101010。随后是内容为10101011的一字节，标志着帧本身的开始。接下来是目的地址和源地址，尽管标准允许2字节和6字节两种地址，但是10Mb/s基带网标准规定只使用6字节地址（目的地址的最高位为0是普通地址，为1时是组播地址，全1时为广播地址）。然后是2字节长度字段（值为0~1500）和数据部分，如果帧的数据部分少于46字节，使用填充字段以达到要求的最短长度。最后一个字段是校验和，采用的算法是循环冗余校验。
3.4 交换式802.3局域网
交换式局域网的心脏是一个交换机，在其高速背板上插有4~32个插板，每个板上有1~8个连接器。大多数情况下，交换机都是通过一根10Base-T双绞线与一台计算机相连。
当一个站点想发送一802.3帧时，它就向交换机输出一标准帧。插板检查该帧的目的地是否为连接在同一块插板上的另一站点。如果是，就复制该帧。如果不是，该帧就通过高速背板被送向连有目的站点点插板。通常，背板通过采用适当的协议，速率高达1Gb/s。
如果一块插板上连接的两个站点同时发送一帧，会如何解决？这取决于插板的构造方式。
一种方式都是插板上的所有端口连在一起形成一个插板上局域网。插板上局域网的冲突检测与处理方式与CSMA/CD网络完全一样，并采用二进制后退算法进行重发。采用这种插板，任一时刻每块板上只可能有一个帧发送，但所有插板的发送可以并行进行。通过使用这种方案，每个插板与其他插板独立，属于自己的冲突域（collision domain）。
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