ISDN物理层在S参考点的基本接口采用四线双向传输。传输速率是192kbit/s，其中144kbit/s(2B+D)供终端使用，其余的比特用于同步和控制。ISDN基本接口的传输码型采用AMI码。ISDN基本接口采用的帧结构由48bit组成，其中B₁、B₂通路信息各占16bit，D通路信息占4bit，F及F_A分别是帧定位和辅助帧定位的比特。L比特的作用是保持电路的直流分量等于0。此外还有用于D通路竞争控制的E比特等。

ISDN基本接口物理层的接口规程有三种，即激活/去激活规程、D通路接入规程和帧定位规程。

激活与去激活规程是ISDN基本接口所特有的规程。所谓去激活是指使已进入工作状态的系统转入休止状态。在休止状态下，除少数控制电路外，其余电路都将停止供电，以降低功耗和延长系统的使用寿命。与之相对，激活就是使处于休止状态的系统转入工作状态，全系统加电，再使之运转起来。这种激活与去激活的功能对于通信业务较少的用户是十分必要的。在系统激活的过程中，将同时进行帧定位。

用户为了建立通信，需要首先占用D通路，以便与交换机交换控制信息。一个接口上只有一条D通路。当接口上接有多个终端，且有多个终端同时需要建立通信时，就会发生D通路争抢问题。

D通路接入控制规程保证当发生接入竞争时，最终只有一个终端的信号得到完善的传输。其它所有终端的接入被暂时阻止，等D通路空闲时，再次试行接入。D通路接入控制规程使信令优于分组业务，即当发生争抢时，需要发信令的终端将优先获得D通路。D通路接入规程能够轮流为多个终端提供服务。该规程不允许单个终端长时间独自占用D通路。